2016 год стал знаменательным для отношений России и Японии. В мае 2016 года премьер-министр Японии Синдзо Абэ встретился с президентом РФ В.В. Путиным в Сочи, а в декабре 2016 года Японию президент России нанёс ответный официальный визит. В ходе встреч главы государств договорились о проведении в 2018 году перекрестных годов России в Японии и Японии в России. 30 регионов России охватят многочисленные мероприятия, призванные познакомить жителей нашей страны с богатой историей и самобытной культурой, а также современными тенденциями в искусстве, медицине и других сферах жизни Страны восходящего солнца. Было запланировано провести более 400 мероприятий на территории России – выставки, фестивали, концерты, конференции, семинары, гастроли театров и музыкальных ансамблей, показы кино, спортивные соревнования и другие. Все мероприятия в рамках перекрестного года получают поддержку на официальном уровне – Посольства Японии в России, Генерального консульства Японии в Санкт-Петербурге, Владивостоке, Хабаровске, Южно-Сахалинске и других ведомств.
В культурах многих стран журавль является символом удачи, преданности, внимательности, и японская культура не исключение. На самом деле, плывущие по небу журавли не оставят равнодушным ни одного человека. Журавль – перелетная птица, и считается, что весной, возвращаясь из теплых краев, журавль с собой приносит тепло, а улетая осенью, говорит, что близится зима. Для японцев красноголовый журавль 丹頂鶴 ( tancho:zuru) символизирует процветание и долголетие. Даже есть расхожее выражение: «Журавль живет тысячу лет, черепаха – десять тысяч лет», и обозначает оно пожелание долгих лет жизни. В качестве образа или символа журавль появляется во многих традиционных видах искусства Японии.